The Rose That Grew From Concrete war ursprünglich ein Buch mit 71 Gedichten, die Tupac Ende der 80er, Anfang der 90er Jahre geschrieben hat. Das Buch wurde 1999 veröffentlicht und ist auf jeden Fall ein Must-Have für alle wahren Tupac-Fans. Wohlgemerkt Tupac, denn mit einem guten Teil der Texte des Rappers 2Pac haben diese Gedichte relativ wenig zu tun. Wer das Buch liest fühlt einen Tupac, der in seinem Herzen daran glaubt die Welt ändern zu können und sehr viel weniger Aggressionen in sich trug. Der jugendliche Tupac teilt dem Leser in dem Gedichtband offen all seine Gefühle anhand von Black Panther inspirierten Protest-, über übliche Teenage Liebesgedichte, bis hin zu Gedichten über seine Mutter und ihre Drogenprobleme mit.
Auf der CD Version von "The Rose That Grew From Concrete" ist Tupac nur zwei Mal zu hören: Im Intro und im Titeltrack. Während das Intro nur ein Interviewausschnitt ist, in dem Tupac über die Macht und Worten, genauer gesagt Rap und Gedichten, redet sind die restlichen 24 Tracks musikalische Interpretationen von Tupacs Gedichten gemischt mit dazu getexteten Tributzeilen.
Über den wertvollen Inhalt von Tupacs Gedichten muss ich wohl hier nicht mehr allzu viel sagen. Wer Interesse an dem Menschen Tupac Amaru Shakur hat wird die Gedichte nahezu verschlingen und sich von ihnen mitreißen lassen, in alle Gefühlsebenen. Musikalisch gesehen hat das Album auch einiges zu bieten mit Hip Hop Größen wie Mos Def, Dead Prez und Q-Tip und natürlich Tupacs Freunden, den Outlawz, kann sich das Aufgebot sicherlich sehen lassen. Dass Q-Tip sich mehr auf das Geschichtenerzählen statt auf das Rappen beschränkt ist einerseits schade, auf der anderen Seite natürlich sehr interessant zu hören. Mos Def bringt gleich zwei Versionen des Gedichts "Can U C The Pride Of The Panther" und beide sind Höhepunkte des Albums. Generell muss man sagen, dass alle aktiv Beteiligen eine hervorragende Arbeit geleistet haben, was die musikalische Interpretation angeht. Einige Tracks sind zwar nur wenige Sekunden lang, aber die Message kommt immer klar zum Zuhörer, auch wenn es sich um vollwertige Songs, wie dem Outlawz Track "In The Event Of My Demise" handelt.
Zu den weiteren Prominenten, die die Gedichte vorstellen zählen noch Leute wie Quincy Jones, Mac Mall, K-Ci, Malcolm Jamal Warner (bekannt als Theo aus der Cosby Show), Danny Glover (aus Lethal Weapon) und Tupacs Mutter Afeni. Als Producer fungierten u.a. Femi Ojetunde, QDIII und Jamal Joseph.
Es wird eine breite Spanne von Musikstilen geboten: Von Erzählungen über eine schöne Melodie, über vollwertige Rap Songs bis hin zu Country Musik ist hier alles zu hören. Dies sorgt natürlich für genügend Abwechslung, repräsentiert aber auch Tupacs Musikgeschmack, denn es ist bekannt, dass Tupac alle Stilarten von Musik hörte und so gut wie überall seine Favoriten hatten. Zu der äußerst gelungenen CD gesellt sich noch das schön ausgewählte Artwork und das herausstechende Booklet mit Kommentaren von Leuten, die an dem Album mitgearbeitet haben und von Leuten, die Tupac nahe standen.

Insgesamt gesehen muss man sagen, dass bei diesem Album sehr gute Arbeit verrichtet wurde. Es sorgt dafür, dass Tupacs Worte weiterhin verbreitet werden und ist zudem musikalisch noch sehr interessant gestaltet. Für wahre Tupac Fans ein Muss und zu einzigartig um einer Punktwertung gerecht zu werden. Kaufen!